Christopher George Latore Wallace, cunoscut sub numele de Biggie Smalls (după un gangster din filmul din 1975 “Let’s Do It Again”) și mai ales ca The Notorious B.I.G., a fost un rapper american.
Crescut în Brooklyn, New York, Wallace a crescut în anii 80’, apogeul perioadei în care se vindeau droguri pe străzi, lucru pe care l-a practicat și el de la o vârstă foarte fragedă. Când și-a lansat albumul de debut “Ready to Die” în 1994 el era o figură centrală pe scena Hip-Hop a Coastei de Est și a crescut vizibilitatea orasului New York într-o perioada în care muzica rap era dominată de artiști de pe Coasta de Vest a Statelor Unite. Anul următor, Wallace împreună cu câțiva prieteni din copilărie a format grupul Junior M.A.F.I.A.. În timp ce înregistra pentru al doilea album, Biggie a fost implicat in conflictul dintre Coasta de Est și Coasta de Vest ce domina scena mediatică.
În anul său de mare succes, Biggie a fost implicat în conflictul Coasta de Est contra Coasta de Vest cu Tupac Shakur. Într-un interviu acordat revistei “Vibe” în aprilie 1995, în timp ce se afla încarcerat în penitenciarul Clinton Correctional Facility, Tupac Shakur i-a acuzat pe Sean “Puffy” Combs și pe Wallace că știau despre jaful din 30 noiembrie 1994 care a dus la împuscarea lui de mai multe ori. Cu toate că se afla în aceesași clădire, Biggie a respins aceste acuzații.
Wallace începe să cânte rap încă din adolescentă. Avea să cânte oamenilor de pe stradă fie singur fie cu diferite grupuri ca The Old Gold Brothers si The Techniques. După ce este eliberat din detenție, Wallace înregistrează o caseta demo sub numele de Biggie Smalls, o referință la porecla din copilarie; avea 1,90 metri înălține și cântărea aproape de 160 kilograme.
Caseta respectivă a fost făcută fără a lua in serios o posibilă cariera rap, însă a fost promovată de DJ-ul din New York – Mister Cee, care colaborase cu Big Daddy Kane. Caseta a fost auzită de editorul revistei “The Source”. În martie 1992, Wallace apărea în coloana revistei de Unsigned Hype, dedicată tinerelor talente care nu aveau încă un contract cu o casă de discuri și a fost invitat să cânte cu alți artiști care nu aveau contracte, o practica care la acea vreme era neobișnuită. Caseta demo a fost auzită și de Sean “Puffy” Combs, care a aranjat o întâlnire cu Wallace.
După aceasta el a semnat imediat un contract cu Uptown Records și a participat la piesa “A Buncha Niggas” din albumul “Blue Funk” a celor de la Heavy D & the Boyz. La puțin timp după ce semnează contractul, Combs este concediat de la Uptown si lansează o nouă casă de discuri – Bad Boy Records – unde este urmat și de Biggie la jumătatea anului 1992. Pe 8 august 1993, prietena lui Biggie dă naștere primului său copil T’yanna. El continua să vândă droguri pentru a-și susține financiar fetița. Renuntă la traficul de droguri abea după ce află și Combs despre această ocupație a lui Biggie.
Biggie începe să capete faima mai tarziu, în remix-ul piesei “Real Love” de Mary J. Blige, când își ia și pseudonimul de “The Notorious B.I.G.”. În aprilie, piesa lui Party and Bullshit apare pe coloana sonora “Who’s the Man”. În iulie 1994 apare impreuna cu LL Cool J si Busta Rhymes pe un remix al lui Craig Mack la piesa “Flava in Ya Ear”, care ajunge pe locul 9 în Billboard Hot 100.
Pe 4 august 1994, Biggie se căsătoreste cu Faith Evans, 9 zile după ce au facut cunoștință în timpul unei ședințe foto. Patru zile mai târziu, Biggie a avut primul sau succes în topurile pop ca artist solo cu “Juicy/Unbeliveble”, care ajunge pe locul 27 ca primul single de pe albumul său de debut.
Albumul “Ready to Die” a fost lansat pe 13 septembrie 1994 și ajunge până pe locul 13 în topul Billboard 200, eventual fiind certificat de patru ori cu discul de platima.
Pe 9 martie 1997 Biggi este împușcat și în scurt timp moare. Participă la o petrecere în Los Angeles dată de VIBE Magazin. Vinovații nu au fost astăzi găsiți nici până îm prezent, așa cum nu au fost găsiți nici cei care l-au omorât pe 2Pac. Cu toate acestea există zvonuri care dau răspunsul la întrebarea – cine i-a omorât pe cei doi raperi. Una din teorii spune că vinovat de moartea lui Biggie – ar fi – Suge Knight – proprietarul casei de discuri Death Row. Această ipoteză ar fi susținută de mărturiile unor pușcăriași, care au făcut parte din Mob Piru Bloods și care afirmă că știu sigur că Suge Knight a ordonat uciderea lui Biggie. Altă ipoteză ar implica și poliția din L.A – care ar fi colaborat cu Suge Knight. Susținătorii aceastei teorii arată că moartea lui Biggie nu a fost investigată de oamenii de elită din Los Angeles și abia după o lună cazul a fost dat pe mâini profesioniste.
La 16 ianuarie 2009 a ieșit pe ecrane filmul biografic “Notorious”.